كتب /جمال أحمد حسن
كانت جزيرة إلفنتين عاصمة مدينة أسوان فى مصر القديمة ، و أقدم منطقة سكنها الإنسان فى أسوان و كان ذلك فى حوالى عام 3200 ق.م.
و على هذه الجزيرة يقع بئر إلفنتين على يمين متحف ( الآنكس ) الملحق بمتحف أسوان .
يصل عمق هذا البئر إلى حوالى 12 م ، و طبقا لأسلوب حفر و بناء البئر يمكن تأريخه بعصر الأسرة 26 أى حوالى 600 ق.م .
لعب هذا البئر دورا هاما فى أحد أهم الاكتشافات فى تاريخ البشرية ، حيث اختار (اراتوستين) العالم الجغرافى اليونانى الشهير عام 190 ق.م. مدينتى أسوان و الإسكندرية لاستخدامهما فى قياس محيط الكرة الارضية ، واعتمد على أن الشمس تتعامد على مدينة أسوان فى وقت الزوال يوم الانقلاب الصيفى ، و اعتمد فى ذلك على ظاهرة انعكاس صورة الشمس فى قاع هذا البئر .. فإذا نظر شخص إلى داخل هذا البئر فى وقت الظهيرة لاحظ أن أشعة الشمس تهبط بشكل عمودى بداخل البئر و بدون أن تلقى أى ظل ، و استنتج أن أسوان تقع بشكل دقيق على مدار السرطان ، و كان قد أخذ مقاييس مماثلة فى مدينة الإسكندرية ، حيث قام بقياس أشعة الشمس عند درجة سبعة و نصف ، ثم قام بالمقارنة بين الرقمين ، و من هذه المقارنة أستطاع قياس محيط الكرة الارضية .
و كان حقا أمرا مدهشا أن يعرف أن الارض كروية فى هذا الزمن المبكر جدا من تاريخ البشرية فى القرن الثانى ق.م .
